中國春秋時期西戎人由余做秦國上卿，其後人以其名為姓。春秋时有楚大夫王孙由于，其家族為由氏。满族、蒙古族等民族也有此姓。

春秋时楚国有掌玉玺之官，称玉尹，因以为氏。汉武帝时公玉带（齐南人）之后，改公玉氏为玉氏。西域人姓。元时翰林学士玉元鼎，居江陵。