为春秋时楚成王熊恽之后，以祖名为氏。据张澍撰《姓氏寻源》载，春秋时楚国楚成王熊恽的后人，有的以祖名恽为姓，称为恽氏。

一、《通志·二八·四·以名为氏》记载：“员：音运，一作郧，芈姓，楚伍员之后。”伍员即伍子胥。因为芈姓出自黄帝之后，所以出自芈姓的员姓，追根究底，是黄帝后裔。二、出自刘姓。南朝宋刘凝奔北魏，慕伍员之忠烈，遂改刘姓为员姓。（见《偃师姓氏源流》）。此支员姓也似黄帝后裔，因为刘姓主要出自黄帝后裔。